Odotukset viikon Välimeren risteilylle uutukaisella Celebrity Edgellä olivat lepoa, hyvää ruokaa ja juomaa jne… Odotin myös yhdeksän Royal-risteilyn jälkeen vähän enemmän luksusta ja uudenlaista risteilykokemusta. Ja kuinka kävi. Odotukset täyttyivät!
Aloitetaan itse laivasta – laiva on upea!
Luonnollisesti, kun kyseessä on vasta reilun puoli vuotta risteillyt alus, niin kaikki on kiiltävää ja uutta. Ulkoapäin laivan katseenvangitsijana on oranssi ns taikamatto eli Magic Carpet, joka liikkuu rungon ulkopuolella pysähtyen aina eri kerroksiin ja toimien niin ravintolana, baarina tai alukseennousutilana.
Kooltaan laiva on iso, yli tuplasti isompi kuin ruotsinlaivat. Matkustajia laivalla oli tällä risteilyllä noin 3100 eli laiva oli täysi. Laivalla ei kuitenkaan kertaakaan tullut tunne, että olisi mitenkään ruuhkaista ja esimerkiksi allaskannelta löytyi hyvin tilaa myös meripäivänä.
Laivalla on satoja taideteoksia eikä vain tauluja seinillä, vaan löytyy niin puuveistoksia, värivaloteoksia, erilaisia patsaita, eläviä kasviseinäkkeitä jne. Hyteissä oli oma kirjanen laivan teoksista ja niihin oli kiva viikon aikana tutustua.
Royalin aluksilta tuttua promenadia tällä laivalla ei ollut, mutta laivan sydämmen muodosti luontevasti kolmikerroksinen keskusaukio, jonka alimmassa kerroksessa sijaitsi Martini-baari, jossa joka ilta baarimikot pistivät parastaan pullojen ja shakereiden lennellessä. Keskusaukiolta löytyi myös muita baareja ja kahviloita sekä lisämaksullisia ravintoloita.
Väritykseltään laivan sisustus oli ainakin omaan makuuni hyvinkin sopiva. Maanläheisiä värejä, sopivasti tehosteväreillä maustettuna. Ei mitään kirkuvia väriyhdistelmiä tai vilkkuvaloja ja bling blingiä oli juuri sopivan tyylikkäästi.
Tyylikkyys onkin varmaan sana, jolla laivaa voi kuvata. Kaikki tuntui olevan viimeisen päälle mietittyä ja suunniteltua oli sitten kyse yleisistä wc-tiloista tai hytin säilytysratkaisuista.
Magic Carpetin lisäksi laivan erikoisuuksiin kuului Eden monitoimitila, joka sijaitsi laivan perässä useammassa eri tasossa. Kyseisessä tilassa toimi niin ravintola, baari, lounaskahvila kuin vain yleiseen seurusteluun tarkoitettuja paikkoja. Maisemat täältä olivat upeat laivan peräaaltoihin.
Eden oli yksi suosikkipaikoistani ja toimi mukavana tilana eri vuorokauden aikoihin. Edenin lisämaksullisessa ravintolassa söimme ensimmäisenä iltana ja tämä olikin oikein juhlava ja hieno aloitus risteilylle.
Maininnan arvoinen tila on myös yläkannella sijainnut Rooftop Garden, jossa oli päivittäin tarjolla ns kansipelejä, yleistä istuskelua, musisointia, ulkoilmaleffoja ja lisämaksullinen grilliravintola. Ravintolaa emme kokeilleet, mutta ainakin ilta-aikaan kun olimme jo merellä, paikka vaikutti aika tuuliselta. Kasvien ympäröimässä tilassa oli hyvin tilaa istuskella.
Tämän puistotilan takana sijaitsi Sunset baari, jossa nimensä mukaisesti oli ihana iltaisin istuskella ja katsella auringonlaskuja ja näimme myös kahtena päivänä delfiinejä hyppelemässä peräaalloissa.
Uima-allaskannella sijaitsi suuri uima-allas, joka on itseasiassa risteilyalusten pisin yhtenäinen allas. Lisäksi kyseisellä kannella oli vain yli 16-vuotiaille tarkoitettu Solarium -niminen alue, jossa sijaitsi oma uima-altaansa sekä poreallas. Täällä kansituoleissa oli paksut patjat ja lisäksi löytyi kahden hengen kansituoleja loikoiluun. Yleisellä alueella oli allaskantta ylempänä kaksi martini lasin muotoista poreammetta. Näiden sijainti oli ehkä vähän haastava, koska valtaosa aurinkotuoleista kuitenkin sijaitsi kerrosta alempana samoin kuin uima-allas, joten poreisiin joutui ikäänkuin erikseen lähtemään.
Kaikkista laivan tiloista pidettiin erinomaista huolta ja mm useimmissa yleisissä wc-tiloissa oli aina henkilökunnan jäsen huolehtimassa siisteydestä tai viikkaamassa käsipyykeitä. Henkilökuntaa oli ylipäätään hyvin näkösällä ja myös laivan johtoa oli useita joka ilta laivan keskusaukiolla.
Hytti infinity -parvekkeella ihastutti
Hytin osalta meillä oli alunperin varattuna sunset-parvekehytti, jotka sijaitsevat laivan perässä ja joissa on huomattavasti normaalihyttiä suurempi parveke. Risteilyajankohdan muuttumisen vuoksi myös hytti muuttui Infinity -parvekehytiksi, joka alkuun hieman mietitttyi minua, koska olin lukenut niin monia negatiivisia kommentteja kyseisestä hyttistä. Infinity parveke poikkeaa normaalista parvekehytistä siten, että parveke on siten lasitettu, että koko yläosa on mahdollista avata ja sulkea sähköisesti. Parveke on mahdollista pitää näin halutessaan jatkuvasti ikäänkuin hytin jatkeena, joka toi näin mukavaa lisätilaa. Myös se, että parvekkeen ja hytin välillä oli maitolasilliset ikkunataiteovet teki hytistä valoisamman, jos taiteovia piti kiinni parvekkeen kaihdinten ollessa ylhäällä.
Kyseinen hytti oli lisäksi ns Concierge -luokan hytti, joka sisälsi kaikenlaista pientä kivaa ekstraa verrattuna tavalliseen Infinity-parvekehyttiin. Näistä erikseen myöhemmin.
Hytissä meitä oli kolme henkeä ja hyvin mahduimme. Ja juuri tässä Infinity parveke osoitti hyödyllisyyytensä kun väliovia auki pidettäessä tilaa oli enemmän.
Kylpyhuone oli selkeästi suurin, mikä meillä on koskaan ollut parvekehyteissä. Todella tilava suihkukoppi sekä tyylikkäät lavuaari ja pyyhesysteemit. Samoin säilytyshyllyjä & laatikkotilaa oli riittävästi.
Myös hytin puolella säilytystilaa oli hyvin ja sänky oli riittävän korkea, joten sen alle mahtui hyvin kaksi isoa ja yksi pieni matkalaukku. Samoin hengareita oli kaapissa oikeinkin riittävästi ja samoin laatikoita ja erilaisia kaappeja ja lokeroita oli kaikissa näppärissä paikoissa.
Pöytäsysteemi huoneessa oli myös todella kätevästi suunniteltu, eli lipasto-osan reunasta pystyi jatkamaan pöytätasoa tai puolestaan pitämään sen pienenä, jolloin oli taas enemmän liikkumatilaa hytissä.
Lipastopöydän päällä oli tyylikäs valkoinen laatikko, joka oli latauslaatikko varustettuna pistokkeella ja parilla ubs-paikalla. Todella kätevä ja sinne sai piuhat hienosti piiloon.
Concierge luokan hyteissä oli omat tyynynsä ja ns tyynymeny, joten en tiedä normihyttien tyynyistä, mutta ainakin näillä tyynyillä tuli hyvät unet.
Risteilyappsi oli superhyvä
Celebrity on lanseerannut appsin valikoiduille laivoille ja Edgellä appsi sisältää lukuisi hyödyllisiä toimintoja. Ensinnäkin check-in oli mahdollista tehdä Appsin kautta ja sieltä pystyi myös liittämään kuvan tietoihinsa, joka nopeutti satamassa laivaanpääsymuodollisuuksia.
Appsista löytyi luonnollisesti laivan kunkin kannen pohjapiirrokset erittäin selvästi, joten suunnistus sen avulla ensimmäisinä päivinä oli helppoa. Samoin kaikki ravintolat ja baarit oli selkeästi appsista katsottavissa, mikä kulloinkin oli auki ja myös ruokalistat löytyivät sieltä, joten etukäteen tutstuminen esimerkiksi seuraavan päivän illalliselle onnistui hyvissä ajoin.
Ehkä kaikkein hydyllisimmäksi osoittautui appsin chat-palvelu. Sitä pystyi käyttämään vaikkei olisi ollut nettiyhteyttä, joka olisi erikseen ostettuna ollut varsin hintava. Meillä risteilyn hintaan sisältyi kaksi nettiyhteyttä, joten tämän palvelun kautta kuitenkin viesteily onnistui koko perheen kesken.
Appsissa oli myös ominaisuus, jonka kautta pystyi säätämään hytin valaistusta ja lämpötilaa ja samoin puhelin toimi appsilla myös television kaukosäätimenä. Näppärää ja uskon, että vastaavat palvelut ja sovellukset tulevat tulevaisuudessa vain lisääntymään.
Uusi pääravintolakonsepti toimi
Kun perinteisesti risteilyaluksilla on ollut yksi ns pääravintola jakaantuneena ehkä useampaan kerrokseen, niin täällä oli illalliskonsepti muutettu täysin uudenlaiseksi. Pääravintoloita oli neljä: Cosmopolitan, Tuscan, Normandie ja Cyprus. Illallisaika saattoi olla joko aiempi kattaus tai myöhempi kattaus tai sitten ns vapaakattaus, jolloin illallistamisaika oli omien toiveiden ja saatavuuden mukaan klo 18-21 välillä. Me illallistimme vapaalla aikataululla, johon olemme jo Royalilla vuosia tottuneet ja hyväksi havainneet.
Kullakin ravintolalla oli osittain omat listansa ravintolan tyylin mukaisilla vaihtoehdoilla, joita oli yleensä kolme alku- ja kolme pääruokavaihtoehtoa. Kaikissa neljässä ravintolassa oli joka päivä tarjolla klassikkoannokset tyyliin etanoita, katkarapucoktailia, lohta, pihviä, minkä lisäksi kaikissa ravintoloissa oli yhtenevät päivittäin vaihtuvat noin 4-5 eri alkupala- ja pääruokavaihtoehtoa.
Söimme kaikissa neljässä pääravintolassa ja ruoka oli oikein hyvää. Verrattuna esimerkiksi Royalin Oasis luokan laivoihin pääravintolaruoka oli paljon parempaa. Valitettavasti Royalin pääravintolan ruuan laatu on vuosien kuluessa laskenut samoin palvelun taso, joten nyt oli oikein ilo aterioida hyvää ruokaa erinomaisella palvelulla.
Kukin ravintola oli sisustettu erilailla teemansa mukaisesti ja myös lautaset olivat kussakin ravintolassa erilaiset, joten tuli tunne, että oli todellakin eri ravintoloissa kunakin iltana.
Kyseisiin ravintoloihin ei välttämättä tarvinnut tehdä varausta, mutta olimme varaukset tehneet aina muutama päivä etukäteen. Mikäli olisi halunnut syödä myöhäisempään ajankohtaan niin silloin varaus olisi varmaan kannattanut tehdä jo hyvissä ajoin ennen risteilyä.
Appsin kautta varauksia pystyi risteilyn aikana hyvin tekemään. Cyprus ravintola näytti jostain syystä, että olisi ollut koko viikolle varattuna, mutta kun kävin hovimestarilta kysymässä asiaa, niin pöytä järjestyi seuraavalle illalle, joten ei kannata huolestua jos ei appsin kautta näyttäisi pöytää löytyvän. Kerran myös menimme vain suoraan ravintolaan ja kysyimme pöytää ja myös tällöin sellainen kolmelle henkilölle löytyi heti.
Tekemistä riitti tälläkin laivalla
Ehkä eniten tätä risteilyä varatesssa mietitytti riittääkö tällaisella enemmän aikuiseen makuun markkinoitavalla sinällään jo enemmän luksusristeilijällä tekemistä perheen teinille tai itselle, kun kuitenkaan altaalla en juuri tuntia pidempään jaksa loikoilla.
Kyllä, tekemistä riitti ja itseasiassa kovista helteistä johtuen vietimme laivalla enemmän aikaa kuin monilla aiemilla risteilyillä ja aina sai aikansa hyvin kulumaan.
Karkeasti päivämme meni seuraavasti: aamiainen, maihin, takaisin laivalle, myöhäinen lounas, kuntosalia/uintia/teiniohjelmaa/tietovisaa/päiväunet/tms, illallinen, show, casino/teiniohjelmaa/muuta ohjelmaa/kannella istuskelua ja lämpimistä illoista nauttimista, pientä yöpalaa.
Laivalla ohjelmaa riitti kyllä joka tunnille, mutta luonnollisesti monipuolisuudessaan häviää Royalin Oasis -luokan aluksille suffisimulaattoreiden, liukumäkien, karusellien, luistinratojen, minigolfratojen jne puuttuessa.
Ohjelmassa löytyi niin aamujoogaa, iltapäivän spinningtuntia, oli taidehuutokauppaa, luentoja eri aiheista erityisesti kauneudenhoitopuolelta sekä erilaisia kisoja yhdessä henkilöstön kanssa kuten vesilentopalloa.
Laivan esitykset olivat korkealuokkaisia ja niin laivan omien esiintyjien kuin vierailevien tähtien osalta kaikki esitykset olivat musiikkipainotteisia, minkä lisäksi laivalla esiintyi useita pieniä ja isompia bandejä.
Yksi hauskimmista ohjelmista oli ns silent disco, jossa jokaiselle jaettiin kuulokkeet, joista pystyi itse säätämään äänenvoimakkuuden sekä kanavan, mitä musiikkia halusi kuunnella. Todella hauska koko perheen ohjelmanumero.
Tämän lisäksi löytyi Queenmaniaan ja Abbamaniaan, joissa luonnollisesti kaikki lauloivat ja tanssivat tunnettujen hittien mukana.
Lapset laivalla
Lasten runsas määrä ehkä vähän yllätti, koska olin kuitenkin ajatellut, että vesiliukumäkien ja lasten allasalueiden puuttuminen vaikuttaisi vähentävästi lasten määrään, vaikka sinällään loma-aikoina kaikilla varustamoilla on paljon perheitä.
Alle kolmivuotiaille löytyi oma leikkitilansa, jossa he voivat liekkiä vanhempiensa kanssa, eli näin pienille ei siis ollut ohjattua ohjelmaa. 3-12 vuotiaille löytyi kahteen eri ikäryhmään jaetut kerhot tiloineen, joissa sitten ohjaajien toimesta erilaista aktiviteettia oli tarjolla aamusta iltaan. Ainakin sillä hetkellä kun vierailin tiloissa tai kun näin kerhon olevan allaskannella, hoitajasuhde per lapsien määrä oli parempi kuin suomalaisessa päiväkodissa.
Teineille eli 13-17 vuotiaille oli oma ohjelmansa ja oma Basement -tilansa. Täällä nuoriso-ohjaajat pitivät huolen teinien viihtymisestä, mutta vaikka joka päivälle oli oma aikataulutettu ohjelmansa siitä ja tästä ohjelmasta, pystyivät kulloinkin paikalla olleet teinit vaikuttamaan ohjelmaan. Teinejä laivalla oli myös kymmeniä ja välillä teinitilassa oli tungokseen asti väkeä, kun taas välillä vain muutamia.
Esimerkkeinä teinien ohjelmasta olivat erilaiset bileet, pelit ja visailut tai dronen lennätykset tai aarteenetsinnät tai muut kisailut.
Koko perheelle löytyi myös paljon yhteistä tekemistä ja meillä tuli testattua mm. lautapelimallinen pakohuonepeli, jousiammunta ja tietokilpailut.
Suomalaisiin lapsiin tai teineihin emme tällä risteilyllä törmänneet. Muutoinkin suomalaisia tuntui olevan vähän, lisäksemme näimme (kuulimme) neljän pariskunnan puhuvan suomea. Amerikkalaisia laivalla oli ehdottomasti kaikista eniten ja sen jälkeen taisi sitten olla kohtuu tasaisesti ns isojen maiden kansalaisia.
Vaihtuuko Royal Celebrityyn?
Kun nyt on ensimmäinen Celebrityllä tehty risteily takana, sitä huomaa vertailevansa kokemusta Royaliin ja miettivänsä mille varustamolle jatkossa risteilyt tulevat suuntautumaan. Tämä risteilykokemus oli ehdottomasti erittäin hyvä. Toisaalta, koska Edge on myös Celebrityllä täysin omanlaisensa laiva uusine konsepteineen, ei tämä ehkä ole suoraan verrannollinen muihin Celebrityn aluksiin. Eli jos Celebritylle menisin, niin todennäkisesti Apex eli Edgen ensi vuonna valmistuva sisaralus olisi luonteva vaihtoehto.
Toisaalta Royalin laivat on jo niin monesti myös hyväksi koettuja, joten uskoisin, että jatkossa tulemme risteilemään sekä Royalilla että Celebrityllä.
Ja onko seuraava risteily jo varattu?
Kyllä. Itseasiassa varauksia on kaksi: Dubain risteily uutena vuonna Royalin Jewel of the Seasilla ja lokakuulle 2020 Allure of the Seasille, joka tulee käymään läpi ensi keväänä laajan remontin.
Risteilyinnostus ei siis ota laantuakseen, mutta ennen seuraavia risteilyjä on kuitenkin aika ladata akkuja myös Lapin maisemissa.
