Risteilyt selkeästi kiinnostavat ihmisiä ja tietyt vakiokysymykset tuntuvat seuraavaan vuodesta toiseen. Siitä oikeastaan myös tämä blogin kirjoittaminen tuli mieleen, kun olin sen verran monta kertaa jo vastaillut näihin kysymyksiin.
Pitääkö minulla olla iltapuku illallisella ja joudunko syömään ventovieraiden kanssa?
Iltapukua ei tarvitse olla illallisella. Harvoin nyt Suomessakaan mennään pöytäliinalliseen ravintolaan iltaisin läpsyissä ja bikineissä, joten normaalilla tolkun siistillä pukeutumisella pärjää. Royalin laivoilla on viikon risteilyillä edelleen parina iltana Formal night jolloin pukeudutaan vähän paremmin. Mutta jos on ollut kesähäissä tai joissain muissa kekkereissä, niin sama kolttu mukaan. Toki jos vanhojentassipuku edelleen mahtuu, niin mikäs siinä, myös juhlavampia mekkoja näkyy aina joukossa. Muutenkin sanoisin, että jos kaapissasi roikkuu se paljetti bling-bling -mekko, jolle ei tunnu olevan käyttöä, niin tänne se kannattaa ottaa mukaan. Itse tykkään siitä, että voi halutessaan pukeutua parempaankin mekkoon, mutta täyspitkää iltapukua en ole mukaani ottanut.
Risteilyillä juhlistetaan usein merkkipäiviä, joten laivoilla näkee isoja perhekuntia monessa polvessa, jotka sitten näinä juhlavampina iltoina pukeutuvat hyvin. On kiva nähdä paljon myös hyvin puettuja nuoria ja lapsia, joilta löytyy krakaa ja pikkutakkia. Muutaman kerran olemme myös nähneet häitä vietettävän laivalla.
Laivalla voi aina myös ruokailla rennosti. Eli vaikka olisikin Formal Night -pukukoodi, voi esimerkiksi buffet -ravintolaan mennä rennosti pukeutuneena enkä toisaalta ole koskaan nähnyt ketään käännytettävän pääravintolastakaan vaatetuksen vuoksi.
Yhtenä iltana laivalla on ns White Party -pukukoodi, joten jos kaapissasi on jotain valkoista, niin se mukaan.
Entä sitten tuo pöytäseurueen kokoonpano, joudunko illallistamaan ventovieraiden kanssa? Tämä oli ehkä aiemmin yleisempää, mutta nykyisin tuntuu, että pöytäkoot ovat pienentyneet, eikä ketään pakoteta illallistamaan vieraiden kanssa, jos ei näin erityisesti halua. Toki silloin voi joutua odottamaan pöydän vapautumista, ellei ole vakioaikaan menossa syömään. Meillä kokemusta on siitä, että pöydässä on illallistanut myös muitakin, mutta pääsääntöisesti illallistamme omalla porukalla.
Mikäli meripäivänä on halunnut syödä lounaan pöytiin tarjoiltuna pääravintolassa, on siellä yleensä muitakin samassa pöydässä, varsinkin jos oma lounasseurue on pieni (2-3 henkeä). Toisten kanssa ruokailu on ollut ihan mukavaa ja joidenkin kanssa juttua on riittänyt enemmän, toisten kanssa olemme tervehdysten jälkeen keskittyneet oman väen kanssa keskusteluun.
Onko siellä mitään tekemistä?
On. Tekemistä on ja paljon. Toki jälleen riippuu siitä, mistä kukakin tykkää, mutta sanoisin, että Royalin laivoilla riittää kaikenikäisille tekemistä. Hyvä huomata, että pääsääntöisesti kokemukseni on Royalin isoimmista aluksista, ja alusten pienentyessä myös tekemisen määrä rajoittuu.
Seuraavassa kertomani aktiviteetit ovat sellaisia, joita löytyy Oasis-luokan aluksilta. Kyseisestä luokasta tänä vuonna Välimerellä liikennöi Oasis of the Seas ja ensi kesänä Allure of the Seas. Nämä kaksi alusta on rakennettu Turun telakalla. Lisäksi luokkaan kuuluu Harmony of the Seas ja Symphony of the Seas. Olen risteillyt näistä kaikilla muilla paitsi Oasiksella.
Liikunnasta pitäville laivoilta löytyy varsin laadukas ja iso kuntosali, jossa on laadukkaat välineet ja vapaapainoja. Juoksumattoja ja muita steppereitä, pyöriä jne, on niin paljon, etten ainakaan itse ole joutunut koskaan jonottamaan. Lisäksi löytyy jumppapallot, rullat, kuminauhat, venyttelymatot jne… Tarjolla on myös ohjattuja (maksullisia) jumppia, joogaa ja spinningiä.
Myös juokseminen onnistuu ja alukselta löytyy juoksuradat (yksi rata kävelijöille ja toinen juoksijoille).
Ulkokansilta löytyy luonnollisesti uima-altaat, porealtaat sekä lasten oma vesipuisto. Oasiksella ja Allurella ei ainakaan toistaiseksi ole vesiliukumäkiä toisin kuin Harmonylla ja Symphonylla, mutta todennäköisesti tulevina vuosina ne tullaan rakentamaan myös näille aluksille. Vesihupia tarjoaa myös surffisimulaattori, joita löytyy kaksi kappaletta laivan peräosasta.
Mikäli pitää koripallosta, jalkapallosta tai lentopallosta, löytyy laivalta kenttä, jossa kyseisiä lajeja on niin vapaassa käytössä kuin ohjattuna. Minigolf tai pöytätennis onnistuvat aamusta iltaan. Vaijeriliun makuunkin laivalla pääsee 9 kerroksen korkaudessa ja 25 metrin matkalla. Ulkokansilta löytyy myös kaksi kiipeilyseinää. Tiettyinä aikoina laivoilla pääsee myös luistelemaan ihka oikealle luistelukentälle. Näkee, että kaikkialla maailmassa luistelu ei ole kuulunut osaksi koululiikuntaa… Lisäksi pakohuonepeli tai laserpeli (vain tiettyinä aikoina) on mahdollista.
Aamusta iltaan laivalla on tarjolla erilaisia esityksiä, oli sitten kyse kakunkoristelunäytöksestä, musisoinnista promenadilla tai erilaisista paraateista. Iltaisin erikseen on sitten Boardway tyyliset showesitykset, jotka vaihtelevat aluksittain, stand-up esitykset, jazz-iltamat, taikuri -show, jääshow, 70-luvun bileet jne…
Päivän aikana on mahdollisuus osallistua erilaisiin kilpailuihin; on bingoa, tietovisaa, elokuvavisaa, erilaisia hupikilpailuita kuten risteilyn seksikkäin mies kisaa, vesilentopalloturnausta yhdessä henkilökunnan kanssa jne…
Lapsille ja nuorille on sitten ihan erikseen omat ohjelmansa ikäryhmän mukaan: merirosvoiltaa, tiedelaboratoriossa liman tekoa, olympialaisia, jalkapalloturnausta, discoa, satuja, nukketeatteria, tietokonepelejä jne…
Yksi ”ohjelmanumero” laivalla on luonnollisesti myös syöminen.
Ja mikäli laivalla haluaa vain nauttia lomasta, onnistuu se myös hyvin. Laivoilta löytyy aina rauhallinen soppi kirjan lukemiseen tai vain horisonttiin tuijottamiseen.
Tekemistä on siis todella paljon, joten ongelmaksi muodostuu ennemminkin ehkä se, että kaikkea ei vain pysty tekemään. Kannattaa siis muistaa, että on lomalla, jottei täytä kalenteriaan liiaksi. Itselläkin ensimmäiset risteilyt olivat vähän liiaksi sinkoilua aktiviteetista toiseen, mutta nyt päiväohjelmaan mahtuu myös päiväunet hytissä.
Joutuuko siellä jonottamaan? Onko joka paikassa ruuhkaa?
Kyllä ja ei. Jos laivalla on yli 5000 matkustajaa ja yli 2000 miehistön jäsentä niin voit ajatella olevasi Kemijärvellä, Ikaalisissa, Suonenjoella tai Harjavallassa, näissä kunnissa kun on noin 7000 asukasta, tosin huomattavasti laajemmalle alueelle levittäytyneenä. Eli yksin laivalla ei tarvitse olla. Mikä haluaa vähemmän kanssamatkustajia, niin kannattaa suosiolla valita pienempi alus. On kuitenkin hämmästyttävää, kuinka hyvin tuo väkimäärä laivaan sijoittuu.
Eniten ruuhkaa syntyy ensimmäisinä parina päivänä, kun laiva ei vielä ole tullut matkustajille tutuksi. Tuolloin tuntuu, että kaikki vaeltavat samoja reittejä. Viikon kuluessa kukin löytää oman rytminsä ja suosikkipaikkansa ja mieluiset ohjelmat, jolloin loppuristeilystä tulee tunne, että väki olisi vähentynyt.
Laivaan meno ja satamissa poistuminen on meidän kokemuksen mukaan ollut varsin jouhevaa. Lähtösatamaan kannattaa mennä ajoissa jo heti aamupäivällä, jolloin käytännössä lähes suoraan turvatarkastuksen ja passien ja matkustusasiakirjojen tarkastuksen jälkeen pääsee nopeasti laivaan. Vastaavasti poistuminen on porrastettu niin, että kaikki eivät todellakaan ryntää samaan aikaan ulos, vaan kukin saa oman ”lähtöryhmänsä” joilla on oma odotuspaikkansa ja sieltä sitten hyvässä järjestyksessä poistutaan tämän aikataulutuksen mukaisesti.
Vierailusatamissa poistuminen riippuu paljolti siitä, mihin aikaan laivasta haluaa poistua tai onko kyseessä satamassa suoraan olevasta aluksesta, vai pienemmässä satamassa tender-aluksella maihin menosta. Mikäli haluaa poistua lähes heti kun laivaa saapuu satamaan, joutuu tällöin hetken ehkä jonottelemaan, koska tällöin esimerkiksi laivan retkiseurueet lähtevät. Vähän kun malttaa mielen, niin siitä vain ulos suoraan maihin.
Laivaan tulo satamapäivinä on jälleen riippuvaista kellonajasta. Yleensä olemme olleet omatoimiretkeilijöitä ja tulemme varsin ajoissa laivaan takaisin, jolloin käytännössä voi suoraan kävellä turvatarkastuksen kautta laivaan. Napolissa voi joutua joskus jonottamaan sataman päässä, koska siellä mennään kahteen otteeseen turvatarkastuksen (läpivalaisu & metallinpaljastin) kautta. Ensin itse satamassa Italian viranomaisten toimesta ja jälleen laivassa laivan turvatarkastus, joka tehdään jokaisessa satamassa (läpivalaisu & metallinpaljastin).
Laivalla ruuhkaisin paikka on ehdottomasti buffetravintola Windjammer. Mutta jälleen kyse on pitkälti myös ajoituksesta. Aamiaisella pätevät samat lainalaisuudet kuin suuren hotellin sesonkiajan aamiaisella. Jonottaa joutuu jonkin verran varsinkin jos ikkunapöytää havittelee. Henkilökuntaa on kuitenkin mukavasti, joten pöydät tyhjenevät ja ruoka ei kesken lopu. Hyvä onkin muistaa, että buffetti ei ole ainoa paikka, jossa aamiaista tarjoillaan ja meillä onkin usein tapana syödä aamiainen jossain muussa ravintolassa. Niin sanotussa pääravintolassa on usein paljon rauhallisempaa ja siellä voi tilata aamiaisen myös pöytiin tarjoiltuna. Lisäksi tästä ravintolasta löytyy buffetti, joka ei ole ihan niin laaja kuin Windjammerissa, mutta valikoima kattaa kyllä kaiken ja vähän ylikin. Oma suosikkiaamiaispaikka on Oasis -luokan aluksilla Park Cafe, jossa voi syödä myös ulkona puistossa ja valikoima on ollut meille riittävä.
Toinen ruuhkainen paikka on show-esitykset ennen ja jälkeen. Mutta jälleen pätee samat säännöt kuin maissakin mentäessä teatteriin, sirkukseen tai oopperaan. Teatteriesityksiin on syytä mennä ajoissa, ja Oasis -luokan show -esityksiin on myös hyvä varata jo ennen lähtöä ”liput” (kuuluu risteilyn hintaan). Mitään paikkoja siellä ei kuitenkaan ole varauksen tehneillekään, mutta varauksen tehneet pääsevät ensin sisään. Sen jälkeen noin vartti ennen esityksen alkua ovet aukeavat myös muille. Showesityksen jälkeen luonnollisesti väki purkautuu salista ja jos hissiin mielit, niin silloin joutuu jonottelemaan. Teatteriin kun näillä laivoilla mahtuu noin 1400 henkeä, saman verran kuin Helsingin oopperan pääsaliin.
Kolmas, ei niinkään jonotuksen aihe, mutta nopeat syövät hitaat -asia, on erityisesti meripäivinä aurinkotuolin varaaminen. Tässä ollaan saman asian äärellä, kuin missä tahansa resortissa tai rantakohteessa. Aina on niitä ihmisiä, jotka kukonlaulun aikaan tulevat ja asettavat oman pyyhkeensä ja kirjansa aurinkotuoliin ja sen jälkeen heitä ei sitten juuri näykkään. Aurinkotuoleja ei saisi pitää näin varattuna ja siitä aktiivisesti muistutetaan aluksilla, mutta silti tätä tapahtuu. Aurinkotuoleja on kuitenkin paljon, joten meille tämä ei ole ollut ongelma. Vähän kauempanakin altaasta tai varjoisampi paikka kelpaa hyvin.
Jos vaijeriliut ja surffisimulaattorit houkuttelevat nuorisoa, kannattaa katsoa, koska kyseiset aktiviteetit on varattu vain nuorison käyttöön. Tällöin näihin kohteisiin on vähemmän jonoja ja voipa joskus nonstoppina vain liukua tai surffata riippuen nuorison määrästä.
Yleisenä vinkkinä voisi sanoa, että eri aktiviteetteja kannattaa kokeilla jo heti ensimmäisinäkin päivinä, koska monet tuntuvat jättävänä viimeisille päiville liikaa koettavaa, jolloin myös jonoja syntyy.